Unter dem Motto „Wälder und Innovation: neue Lösungen für eine bessere Welt“ steht am 21. März der „Tag des Waldes“. PEFC als weltgrößte Waldschutzorganisation nutzt ihn, um auf die vielfältigen modernen und zukunftsweisenden Nutzungsmöglichkeiten von Wäldern aufmerksam zu machen.
Holz als Ersatz für Plastik
Plastik und Mikroplastik sind ein echtes Problem für die Erde und ihre Bewohner. Die Flut an Plastikmüll in unseren Meeren scheint kaum bewältigbar. Jedoch sind Ersatzprodukte aus Holz bereits auf dem Vormarsch, um das Problem zu lösen, vom Einkaufswagenchip über Küchengeräte bis zu Möbeln.
Auch als Baustoff beweist Holz viele Qualitäten. Holz ist der traditionelle Baustoff schlechthin – jedoch sind Hightech-Baustoffe aus Holz ebenfalls möglich. Am Fraunhofer-Institut für Holzforschung WKI wurden Bauschäume entwickelt, die komplett aus dem nachwachsenden Rohstoff bestehen. Bauschäume werden zum Montieren, Füllen oder Abdichten eingesetzt und sind meist erdölbasiert. Im neuen Bauschaum machen die holzeigenen Bindungskräfte den Einsatz synthetischer Klebstoffe überflüssig. Seine guten wärme- und schallisolierenden Eigenschaften machen den Holzschaum besonders umweltfreundlich. Für ein breiteres Einsatzspektrum kombinierten die Forscher den Holzschaum mit einem Metallschwamm zu einem Hybridwerkstoff. So wurden, durch die Verstärkung des Holzschaumes mittels des Metallskeletts, neben sehr guten Dämmeigenschaften auch eine höhere Biegefestigkeit erzielt.
Die Modebranche hat nachhaltige Fasern aus Holz als Grundstoff ebenfalls für sich entdeckt. Sogenannte Regeneratfasern basieren auf Cellulose, dem Hauptbestandteil pflanzlicher Zellwände. Sie besitzen hervorragende Eigenschaften in Sachen Festigkeit, Knitterneigung und Hautgefühl. Zudem sind sie biologisch abbaubar. Gegenüber Fasern aus Plastik ist das vorteilhaft, da nun kein Mikroplastik mehr beim Waschen über das Abwasser in die Umwelt gelangt.
Der Wald in der Medizin
In Wäldern wachsen natürliche Heilmittel. Viele der 440 in Deutschland anerkannten Arzneipflanzen gedeihen im Wald oder an dessen Rändern. Ob gegen Husten, Schnupfen, Verdauungsprobleme oder Entzündungen – für viele Leiden gibt es ein passendes Kraut. Manche Pflanzen enthalten Wirkstoffe für bekannte Medikamente wie z. B. die Weidenrinde für Aspirin. Auch Harze und ätherische Öle sind für ihre Heilwirkung bekannt.
Holz als Energielieferant
Holz oder Holzreste zu verbrennen ist nach Meinung des PEFC eine nachhaltigere Alternative zu fossilen Brennstoffen, da Holz beim Wachsen den Kohlenstoff in Form von CO2 aus der Luft bindet, welcher beim Verbrennen wieder frei wird. Zukunftsweisend sei jedoch die Möglichkeit, seltene Erden und Grafit für Batterien und Akkus durch Produkte auf Holzbasis zu ersetzen und diese so nachhaltiger zu machen. Derzeit arbeiten weltweit zahlreiche Unternehmen und Forscherteams an der ‚Holzbatterie‘. Auch in Bayern wird an einem Akku getüftelt, der herkömmliche Lithium-Ionen-Akkus in seiner Leistung übertreffen soll. Entscheidend ist dabei das natürlicherweise in Holz vorkommende Polymer Lignin. Galt es bislang als Abfallprodukt der Holzproduktion, so könnte es die Art, wie künftig Strom gespeichert wird, revolutionieren. (bs)
