Wachstumsbremse „zweiter Lohn“: Das Handwerk befindet sich im Herbst 2006 weiter im Aufwärtstrend. Impulse scheinen momentan auch von der Inlandsnachfrage auszugehen. Zu dieser Einschätzung kommt die Handwerkskammer Düsseldorf aufgrund ihres aktuellen Herbstkonjunktur-Gutachtens. Aktuell erreichte der Geschäftsklimaindex mit 72 Prozent den besten Wert seit sechs Jahren. Deutlich mehr Handwerker als noch im Vorjahr berichten über gestiegene Auftragseingänge und Umsätze, mehr als jeder fünfte Betrieb konnte zuletzt mit höheren Preisen arbeiten. Vor diesem Hintergrund erwartet inzwischen ein Viertel der Handwerksbetriebe eine durchgreifende konjunkturelle Trendwende zum Besseren. Aber: Für 2007 zeichnen sich Risiken ab. Fast die Hälfte der Firmen erwartet deutliche Umsatz- und Ertragseinbußen durch die Mehrwertsteuererhöhung. Nur jeder vierte Betrieb hofft, die Steuererhöhung zumindest teilweise an die Kunden weitergeben zu können. Dennoch plant jeweils ein Drittel der Optimisten, mehr zu investieren und zusätzliches Personal einzustellen. Dafür wäre politische Flankierung eine große Hilfe. 90 Prozent der Betriebe fordern eine spürbare Senkung der Steuerbelastung und rund 86 Prozent wünschen deutlich niedrigere Lohnzusatzkosten.
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